竟希公义钱款项，当甲午年抽公事经费三十二千作为我高中的贺礼时，他们两房很不高兴，祖父说：“等国藩孙儿做了官，第一件事是先还竟希公款。”这话已讲过很久了，只是各堂叔不敢反唇追问罢了。同是竟希公的后人，而荣、枯悬殊如此，假设老天爷有一天把荣福转移到他们两房，把败落转移到我房，那不要说六百两，就是六两银子又哪里能得到？

六弟和九弟的岳家，都是寡妇孤儿，饥饿憔悴而束手无策，我家不救济他们，那谁来救济呢？我家少八两银子，未必就受债主逼迫；他们有了八两银子，则全家如沐春风。贤弟试着设身处地为他们着想，便知道这好比是救人于水深火热之中啊！

彭王姑对我很好，晚年她家穷了，看见我就哭。现在她老人家已经过世，所以我要赠送宜仁王姑丈，也是不忍因王姑死了不念旧情的缘故啊。赠送腾七，因为他是姑母的儿子，与我从小一起长大。赠送各舅祖，是因为将对祖母的爱推及他们；赠送彭舅曾祖，是因为将对祖父的爱推及到他。赠送陈本七、邓升六两位先生，是因为觉庵老师的关系而延及到他们。

其余馈赠之人，非实有不忍于心者，则皆因人而及。非敢有意讨好沽名钓誉，又安敢以己之豪爽形祖父之刻啬，为此奸鄙之心之行也哉？

诸弟生我十年以后，见诸戚族家皆穷，而我家尚好，以为本分如此耳，而不知其初皆与我家同盛者也。兄悉见其盛时气象，而今日零落如此，则大难为情矣。凡盛衰在气象：气象盛，则虽饥亦乐；气象衰，则虽饱亦忧。今我家方全盛之时，而贤弟以区区数百金为极少，不足比数。设以贤弟处楚善、宽五之地，或处葛、熊二家之地，贤弟能一日以安乎？

凡遇之丰啬顺舛，有数存焉，虽圣人不能自为主张。天可使吾今日处丰亨之境，即可使吾明日处楚善、宽五之境。君子之处顺境，兢兢焉常觉天之过厚于我，我当以所余补人之不足。君子之处啬境，亦兢兢焉常觉天之厚于我：非果厚也，以为较之尤啬者，而我固已厚矣。古人所谓境地须看不如我者，此之谓也。

其他要赠送的人，若非确实不忍心看他们贫困的，便是因为一些人事关系牵扯到他们。不敢做有意讨好、沽名钓誉的事，又哪里胆敢用自己的豪爽来对比、突出祖父的吝啬，做这种奸猾卑鄙的事呢？

弟弟们比我晚生十年，看见亲戚家都穷，而我家还不错，以为这是本来如此，而不知道起初他们都和我家一样兴盛。为兄我见过他们家道兴盛时的气象，可是现在零落成这样，心里很不是滋味。家道的盛与衰，全看气象。气象盛，即使饥寒也快乐；气象衰，即使温饱也忧愁。现在我家正在全盛时期，而贤弟认为这几百两银子太少，不算什么。假设贤弟处在楚善、宽五的境地，或者处在葛、熊两家的境地，贤弟能过一天安心的日子么？

凡是一个人的境遇，丰盛顺遂还是艰涩多难，都有天意在，即使圣人也不能自己安排。老天爷可以让我们今天处于丰盛顺通的境遇，也可以使我们明天处于楚善、宽五的境地。君子处于顺境的时候，战战兢兢，时时觉得老天爷对自己太过宽厚了，我应该拿自己有余的，去补他人的不足。君子处于逆境，也战战兢兢，时时觉得老天对我宽厚；并不是说真的有多宽厚，但比那些境况更不如的人，对我就还算宽厚了。古人常说的境遇要跟不如自己的人比，就是这个道理。

来书有“区区千金”四字，其毋乃不知天之已厚于我兄弟乎？兄尝观《易》之道，察盈虚消息之理，而知人不可无缺陷也。日中则昃，月盈则亏，天有孤虚，地阙东南，“未有常全而不缺者。“剥”也者，“复”之几也，君子以为可喜也。“夬”也者，“姤”之渐也，君子以为可危也。是故既吉矣，则由吝以趋于凶；既凶矣，则由悔以趋于吉。君子但知有悔耳。悔者，所以守其缺而不敢求全也。小人则时时求全。全者既得，而吝与凶随之矣。众人常缺，而一人常全，天道屈伸之故，岂若是不公乎？

今吾家椿萱重庆，兄弟无故，京师无比美者，亦可谓至万全者矣。故兄但求缺陷，名所居曰“求缺斋”。盖求缺于他事，而求全于堂上。此则区区之至愿也。家中旧债不能悉清，堂上衣服不能多办，诸弟所需不能一给，亦求缺陷之义也。内人不明此意，时时欲置办衣物，兄亦时时教之：“今幸未全备。待其全时，则吝与凶随之矣。此最可畏者也。”贤弟夫妇诉怨于房闼之间，此是缺陷。吾弟当思所以弥其缺而不可尽给其求，盖尽给则渐几于全矣。吾弟聪明绝人，将来见道有得，必且韪余之言也。

孤虚：古代方术用语。即计日时，以十天干顺次与十二地支相配为一旬，所余的两地支称之为“孤”，与孤相对者为“虚”。古时常用以推算吉凶祸福及事之成败。《史记·龟策列传》：“日辰不全，故有孤虚。”裴駰集解：“甲乙谓之日，子丑谓之辰。《六甲孤虚法》：甲子旬中无戌亥，戌亥即为孤，辰巳即为虚。甲戌旬中无申酉，申酉为孤，寅卯即为虚。甲申旬中无午未，午未为孤，子丑即为虚。甲午旬中无辰巳，辰巳为孤，戌亥即为虚。甲辰旬中无寅卯，寅卯为孤，申酉即为虚。甲寅旬中无子丑，子丑为孤，午未即为虚。刘歆《七略》有《风后孤虚》二十卷。”

剥：与下文“复”、“夬”、“姤”，同为《易经》卦名。

椿萱重庆：指祖父母、父母都健在。