不得爵邑：意即没能裂土封侯。爵，勋级。邑，封地。

列侯：亦称“彻侯”、“通侯”，封有一定领地，较无领地的“关内侯”地位高。

三公：当时三公为丞相、太尉、御史大夫。

望气：古代方士的一种占候术。观察云气以预测吉凶。燕语：闲谈。燕，安闲，从容。

相：面相。

恨：遗憾，后悔。

此乃将军所以不得侯者也：按，王朔一段的写法很像《蒙恬列传》中“绝地脉”一段，都是以一种为自己的不幸遭遇找借口的方式谴责了当权者的冷酷不公。

当初，李广和他的堂弟李蔡一同事奉文帝。到景帝时，李蔡已经凭着资历升迁到了二千石。武帝即位后，李蔡官至代国的国相。元朔五年又以轻车将军的身份跟随大将军卫青出击匈奴右贤王，由于军功达到标准，被封为乐安侯。元狩二年，接替公孙弘做了丞相。李蔡的人品在下中等，名声比李广差远了，然而李广一生也没有得到封爵领地，官位最高不过到了九卿；而李蔡却封了侯，官位也到了“三公”。李广部下的不少军官甚至士兵也封了侯。李广曾经和一个望气的术士王朔闲谈，他说：“自从汉朝开始讨伐匈奴，我几乎没有一次战斗没有参加，我的部下从校尉以下，有的才能还不到中等，然而已经有几十个靠着讨伐匈奴的军功封了侯，而我不比他们差，可是至今竟没有一点功劳可以得到封赏，这是为什么呢？是我的面相不该封侯呢？还是命里注定的呢？”王朔说：“将军您自己想一想，您曾经做过什么后悔的事吗？”李广说：“我在做陇西太守的时候，羌人曾经谋反，我引诱他们投降，投降的有八百多人，但我欺骗了他们，在当天就把他们都杀了。我至今特别后悔的只有这件事。”王朔说：“最大的阴祸就是杀害已经投降的人，这就是您不得封侯的原因啊。”

后二岁，大将军、骠骑将军大出，击匈奴。广数自请行，天子以为老，弗许；良久乃许之，以为前将军。是岁，元狩四年也。