我国供奉妈祖的三大祖庙分别在莆田湄州岛、天津和台湾北港。每逢农历三月二十三日妈祖诞辰，婚后不育的妇女都从各地赶来祭拜，场面十分壮观。

此外还有各种其他形式的祭拜活动，其中“黄会”或称“娘娘会”，是天津一带祭拜妈祖的重大活动。届时妇女们来到天后宫求子。九龙胆天后宫设有天后娘娘的寝室，室内设有龙床。凡是婚后不育的妇女前来祭拜，只要给庙祝一些钱，就可以用手触摸一下天妃娘娘的床，以此得到“早生贵子”的美好祝愿。

妈祖民间在祭拜妈祖时，还有一种抢纸花求子的习俗。即在迎神赛会时，“每年由村里一个角落的几个人家共同当‘头人’，其中有一项仪式是，头人为‘圣祖妈’准备许多白纸花，也有一些红纸花，挂在她的神轿上和手上。凡新婚夫妇或婚后多年不孕者都到‘香埔’(挂香的活动场所)上，圣祖妈的神轿一到，想生男婴的就抢拿一朵白花，想生女婴的即随便取下一朵红花，拿到花以后就插在需要者头上，外乡人也可以来抢花。因此，在举行这仪式时，简直就是远近新娘子的大聚会”。

在全国许多天妃宫内，还供奉名目繁多的妈祖配神，包括送子娘娘、注生娘娘，横额则写有“德育群婴”四个大字。

送子观音唐代的观音是男身

观音在中国是一位法力无边、大慈大悲好心肠的菩萨，也是民间的生育之神。佛经上说：“若有女人欲求男，礼拜供养观世音菩萨，便生福德智慧之男。欲求女，便生端正有相之女。”大肚弥勒观音本来自印度，但送子观音却是中国的土特产。传说中国有个善雕观音的工匠没有儿子，有天晚上做了一梦，梦见观音与弥勒开玩笑，撞到弥勒的肚子上，弥勒的肚子就渐渐地大了起来。工匠于是急得几乎要哭了出来。而梦中弥勒却说，不要哭，再雕一塑像，让观音手抱一个胖儿子。工匠醒后立即照办。不久，他的妻子便怀孕生了儿子。从这以后，不育妇女便争相购买送子观音像，据说都如愿以偿地生育了子女。

观音除了能送子，还能操纵所送孩子的性别。我国传统的观念是重男轻女，人们把掌握生男生女的希望寄托在观音身上，认为求男得男，求女得女，甚至还进一步认为，观音具有使女性转变为男性的本领。据《述异记》载，荆州的一个寡守老人，只有一个岁的女儿，因信奉观音，观音给女孩吃了一颗红丸，女孩感觉热乎乎的，昏昏欲睡，醒来后竟然变了男送子观音送子观音、关公和财神身。此说虽然荒诞，却符合传统社会中人们的期盼和想像。

由于观音送子的传说在我国流传最多也最广泛，因此历来向观音祈子的习俗也最为丰富多样。现举几例：

拜观音洞在浙江普陀山有一潮音洞，深逾丈余。洞的一面依山，两面礁石连片，形成一条夹缝，日夜与海潮相吞吐。海水撞击洞壁，声如雷吼。在左首石滩的紧靠洞壁处，有一观音石刻座像，洞口有“潮音洞”三字。传说这里是观音显像的地方，拜之可以得子。