“诸位难道没有看见过君王祭祀天地时充作牺牲的那头牛吗?想当初,它在田野里自由自在;一旦作为祭品被选入宫中,给予很好的照料,生活条件是好多了,可是这牛想不当祭品,还有可能吗?还来得及吗?
“去朝廷做官,与这头牛有什么差别呢?天下的君主,在他势单力孤、天下未定时,往往招揽海内英才,礼贤下士。一旦夺得天下,便为所欲为,视民如草芥,视功臣为敌手,真所谓‘飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹’。
“你们说,去做官又有什么好结果?放着大自然的清风明月、荷色菊香不去观赏,偏偏费尽心机去争名夺利,岂不是太无聊了吗?”
使者见庄子对世情功名的洞察如此深刻,也不好再说什么,只得怏怏告退。其中一位使者如临当头一棒,看破数十年做官梦,决定回朝后上奏楚威王告老还乡。
庄周仍然过着无忧无虑的生活。登山临水,笑傲烟霞,寻访故迹,契合自然,抒发感情,盘膝静坐,冥思苦想,在贫穷中享受人生的快乐和尊严。
李泌超然物外解人忧
李泌是唐朝著名的大臣,他曾经辅佐过三朝皇帝,分别是肃宗、代宗、德宗,官位至宰相,并被封为邺侯。唐朝在唐太宗、武则天和唐玄宗前期,达到了中国封建王朝最辉煌的时期,可是自唐玄宗后期开始,内乱纷扰,民不聊生。唐肃宗、唐代宗、唐德宗时期更是每况愈下,朝廷内官吏腐败,外加连年的战争,整个国家处于风雨飘摇的状态。李泌就是这时的宰相。
起初,李泌雄心勃勃,一心想帮助皇帝重整大唐江山,使唐朝再次出现“贞观之治”那样的鼎盛局面。可是,人不能违背历史规律的发展,唐朝已经到了寿终正寝的时候,任凭再多的贤臣辅佐,也不能挽救它衰败的命运。更何况,朝中奸臣当道,李泌等少数贤臣根本就不能施展拳脚。李泌经过多年的官场生涯,看透了其中的黑暗和唐朝灭亡的大势,于是辞官回乡。谁知,李泌走后,朝中无人能担当宰相的大任,没有办法,皇帝又派人来请李泌出山。李泌说什么也不肯再入朝为官。皇帝派了几批说客,都没有说动李泌。皇帝十分生气,心想:好你个李泌,这么不给寡人面子,派了那么多的大臣请你,你都不肯回来,成心和我过不去,看我不收拾你。于是,皇帝下旨吓唬李泌,如果不肯入朝,就把他流放到蕲春——一个偏远的地方。可是李泌依旧不肯服从。这下皇帝真的动气了,果然把他发配到了蕲春。
此时,韦斌正负责蕲春的防务。他对李泌十分景仰,虽说李泌作为罪人被流放到此地,但韦斌还是对李泌很尊敬,而且处处照顾他,给他安排了住处,配备了仆人。还经常请李泌到自己府上喝酒谈天。韦斌虽然才能一般,但是为人豪爽,喜欢结交朋友,尤其是有本事、有才华的朋友。因此,他的朋友很多,他也喜欢经常邀朋友来家小聚。这天,韦斌又请了一些朋友来家共进晚餐,其中包括李泌。仆人们在凉亭为他们准备了丰盛的酒菜,两旁侍女为他们提着灯笼照明。
大家照例相互敬酒,互相嘘寒问暖。可酒宴才刚刚开始不久,就听到“咕咕,咕咕”的猫头鹰的叫声,这叫声声音令人毛骨悚然。民间有句流传很广的话,叫作“夜猫子进宅,无事不来”。韦斌是个很迷信的人,听到猫头鹰的叫声,脸色立刻变了,刚才那一脸的兴奋也一扫而光,代之为沮丧,还痛苦地流下泪来。客人们忙问韦斌:“您怎么了?”韦斌说:“夜猫子进宅,无事不来。看来我要走霉运了,可怜我上有老,下有小,唉!”说着,他更加伤心了,禁不住哭出声来。客人们也被韦斌的话感染了,都没了兴致,再想想大唐目前的景况,真的是没好日子过了。李泌看到这,哈哈大笑,说:“大家不要伤心,夜猫子的叫声是吉祥的,大家都试着这么想,别怕它的叫声,痛痛快快地喝酒聊天!”客人们经李泌这么一说,情绪都慢慢好了起来,开始把猫头鹰的叫声当作吉祥的声音,甚至还盼望它叫,于是,整个夜晚大家都感到过得很愉快。
重为轻根,静为躁君。是以圣人终日行不离辎重。虽有荣观,燕处超然。奈何万乘之主而以身轻天下。轻则失根。躁则失君。
稳重是轻率的控制者,静定是躁动的制伏者。因此君子整天行事都不轻举妄动,虽然有豪华的楼台亭榭,但他安闲静处、超然脱俗。为什么拥有万辆兵车的大国君王,却使得自身轻浮躁动以治天下呢?轻浮失去自身,躁动失去君位。
这一章紧承上一章的内容,讲述了自然对人的制约及我们为何要顺应自然的问题。